學科中心課程是以文化遺產和科學為基礎組織起來的各門學科最傳統的課程形態的總稱，是指分別從各門科學中選擇適合學生發展階段的內容，組成不同的學科，并按各自所具有的邏輯和系統獨立地、并列地安排它的順序、學習時數和期限。它源于中國古代的“六，藝”和西方的“七藝”。后來捷克著名的教育家夸美紐斯提出百科全書式的學科課程，德國的赫爾巴特主張根據學生的不同興趣設置不同的學科課程，英國的社會學家、教育家斯賓塞從“教育是為完美的生活做準備”的觀點出發提出了實用性的學科課程，美國的課程論專家博比特和查特斯分別用“活動分析法”和“工作分析法”開發了一系列學科課程，布魯納提出強調學科結構的學科課程。

　　學科中心課程論的優點是：(1)根據學科組織起來的教材，能夠教人系統地掌握文化遺產;(2)有條理地學習合乎邏輯組織起來的教材，能充分發展人的智力;(3)把一定的知識、技術的基本要素有組織地傳授和教導，符合教育任務的要求;(4)受到悠久傳統的支持，大多數教師對此習慣;(5)課程的構成比較簡單，易于評價。

　　它的主要缺點是：(1)由于教材注重學科的邏輯系統性，學習時往往偏重記憶而忽視理解;(2)偏重學科知識結果的傳授，而忽視獲得知識的方法和過程的教學。這樣，不利于激發學生的學習興趣、調動學生的學習主動性，也不利于培養學生解決問題的能力;(3)因學科較多，對學生來說，難以將學習的知識進行綜合與統一;(4)教學方法劃一，難以實施區別化教育。

　　二、活動中心課程論

　　兒童中心課程是以兒童的主體性活動和經驗為中心組織的課程，即以選擇和組織學習經驗為基礎，用兒童(學習者)的興趣、需要、問題等組成的課程，其學習形式是通過兒童的活動解決問題。兒童中心課程又稱活動中心課程或經驗課程。這類課程論思想以杜威為代表。

　　兒童中心課程論的主要優點是：(1)從兒童(學生)感興趣的問題出發，學習活動是積極的、活潑的;(2)注意將學習與生活環境密切聯系，將生活、經驗、社會課題和其他豐富的內容吸收到學校課程中來，有利于豐富學校的教學內容;(3)注意從活動、經驗中學習，有利于培養學生解決問題的能力，使學生身心得到發展。

　　它的主要缺點是：(1)課程內容局限于兒童的日常生活經驗，輕視前人創造的文化科學，不利于掌握必要的基礎知識和基本技能;(2)偏重課程的心理結構，忽視知識的體系和科學的邏輯結構，不利于學生掌握系統的科學知識。表面上看它旨在發揮學生的主體性，但實質上卻限制了學生主體的發展;(3)以兒童為中心，容易輕視教育的社會任務。